Рацион: растения, насекомые и другие мелкие животные

  Размножение: гнездо - вырытое , грунте углубление; 10 — 40 яиц весом 1 — 1,8 кг; срок насиживания 42 дня.        

 Размер: рост около 2,4 м; вес 110 кг; самцы немного крупнее самок. 

  Оперение: самцы черные с белыми лерь- ями на крыльях и хвосте; самки 

Страус — самая большая из совре­менных птиц. Рост крупного самца может достигать 2,5 м, а вес — 135 кг. Страусы не умеют летать. Их крылья слишком малы по сравнению с раз­мерами их тела, но ноги длинные и сильные. У них длинные и гибкие шеи и сравнительно маленькие голо­вы с большими глазами. 1Ъловы и шеи страусов почти лысые, если не счи­тать реденького пуха и нескольких жестких перьев. У самок шеи розова- то-серые, у самцов они розовые или синие. Голая кожа на ногах у них тоже розового цвета.

  БЕГУНЫ-ЧЕМПИОНЫ. Тело страуса приспособлено к быстрому бегу. Страус может развивать скорость 50 км/ч и сохранять ее в те­чение получаса. Его максимальная скорость около 75 км/ч. Шаг бегущего страуса достигает 3,5 м. 

  У страусов и других нелетающих птиц, таких, как нанду, эму, казуары и киви, слабо развиты летательные мышцы, а в их скелетах нет широкой грудины, типичной для летающих птиц. Этих нелетающих птиц часто объединяют в одну группу и называ­ют бескилевыми. Перья их крыльев представляют собой мягкие, пушис­тые образования без бородок и крючочков. Это придает оперению бески­левых взъерошенный вид.

   КОПЫТО ПОДОБНОЕ ОРУЖИЕ. Мышцы бедра страуса объемные и сильные. На каждой ноге у него толь­ко два пальца, один из которых на­много больше другого. Эти пальцы, подобно копытам лошадей, обеспе­чивают малую площадь контакта с грунтом, что снижает трение о почву, когда птица бежит. Кости ног сплош­ные, без воздушных камер, свой­ственных костям птиц других групп.

Мощные ноги используются для обороны в тех редких случаях, когда птица не может убежать от врагов или защищает своих птенцоа Ударом ноги страус может сшибить наземь человека.

ВЫТЯГИВАЯ ШЕЮ. Страусы всеядны, им может служить пищей все что угодно. Основу их ра­циона составляют побеги кустарни­ков, листья, цветы и семена, допол­ненные мелкими животными вроде насекомых и ящериц. Они заглатыва­ют гравий и мелкие камушки, чтобы измельчать прочные семена и другую жесткую растительную пищу.  Страусы кормятся быстро, склевывая один предмет за другим. Они набивают пищей полный рот, затем уминают ее в шар (болус) и проглатывают этот шар целиком. Можно про­следить, как пища спускается вниз вдоль шеи страуса: в том месте, где находится болус, шея сильно растягивается. Страусов привлекают блестящие предметы, они могут заглатывать наручные часы и другое металлические изделия.

СТРАУСИНЫЕ ФЕРМЫ. Страусиные перья издавна использу­ются африканцами и европейцами для украшения одежды. Во многих районах Южной Африки вот уже бо­лее столетия страусов разводят ради их оперения. В некоторых местах су­ществуют поверья о магических свойствах скорлупы страусиных яиц; эту скорлупу также используют в качестве сосудов для воды. Страусы легко одомашниваются и дрессируются, но домашние любимцы из них не получаются: уж слишком у них сквер­ный нрав.

Наибольшей угрозой существова­нию страусов является разрушение их местообитаний.