Местообитание: тропические, листопадные и хвойные леса: также сады, парки, степи и пустыни. Рацион: насекомые, пауки, ягоды, семена и живица. Размножение: настоящие дятлы: 3-11 яиц, срок насиживания 9-20 дней, Вертишейки: 5-14 яиц, срок насиживания 12-13 дней. Карликовые дятлы: 2-4 яйца, срок насиживания 11-14 дней. Размер: длина 7.5 см -56см, вес: 8г -570г. Оперение: основные цвета черный и белый, бурый и зеленый, под цвет окружающей среды. Часто с красными пятнам на голове.

Дятлы-сосуны - лишь одна небольшая группа обширного и преуспевающего семейства птиц. Те или иные виды дятлов обитают почти во всех уголках света. Большинство этих птиц живет во всевозможных лесах, но некоторые встречаются в открытых степях и даже в самых жарких пустынях. Один из североамериканских видов, например , устраивает свои гнезда в выдалбливаемых им дуплах гигантских кактусов, которые растут на пустынных территориях юго-западных штатов.

ЧУДЕСА ИНЖЕНЕРИИ.

Дятлы - птицы мелкого и среднего размера с сильными коренастыми телами. Их клювы приспособлены долбить сухую или гнилую древесину, чтобы добраться до притаившихся внутри червовидных личинок насекомых. Конструкция шеи и черепа дятлов - это чудо природной инженерии. Непонятным образом она защищает мозг дятла от повреждения, несмотря на сотрясения и вибрации, вызванные тем, как эта птица добывает себе пищу. Черный дятел например, совершает до 12000 сильных ударов в день. Лапы дятла оснащены двумя пальцами, направленными вперед, и двумя пальцами, обращенными назад. Каждый палец кончается острым когтем, причем четвертый палец каждой лапы может отгибаться вбок, так что птица может менять свою хватку, чтобы надежно цепляться за ветви любой формы, расположенные под любым углом к стволу.

Даже хвост у дятла особой конструкции. Перья хвоста отличаются особо жесткими стержнями, и когда хвост прижимается к древесному стволу, он и придерживает птицу, и пружинит, поглощая энергию ударов.

РАЗНООБРАЗНОЕ МЕНЮ

Большинство дятлов питаются в основном насекомыми  вроде жуков, муравьев и их личинок, а также пауками. Какая-то часть этого корма просто склевывается с поверхности коры или извлекается из трещин в ней. Другая часть добывается отрыванием крупных кусков отслоившейся коры.

Трехпалый дятел выдалбливает небольшие круглые  дырочки в древесной коре и затем просовывает внутрь свой длинный остроконечный язык, чтобы нанизать на него вкусные личинки. У других видов кончик языка липкий. Черный детял (или желна) в поисках своей излюбленной пищи - муравьев-древоточцев - часто выдалбливает в мягкой древесине углубления высотой 50 см, шириной 15 см и глубиной до 12 см.

Большинство дятлов разнообразят свой рацион семенами, плодами, орехами и ягодами, а некоторые виды даже специализируются на растительной пище. Например, желудевый дятел из Северной и Южной Америки питается почти исключительно желудями, которые он запасает на зиму в отверстиях, специально выдолбленных для этой цели в "дереве-кладовой". В одном таком дереве , используемом небольшой группой из шести желудевых дятлов, насчитали более 50 000 таких отверстий! В Европе большой пестрый дятел часто приносит сосновые шишки к своему любимому дереву-кормушке и заклинивает их в его коре, чтобы выклевать из шишек богатые жирами семена.

Большинство дятлов могут высовывать язык намного дальше конца клюва (на 10 см, если говорить о европейском зеленом дятле), но дятлы-сосуны к этому не способны. Поэтому  вместо выдалбливания глубоких отверстий и выуживания из них личинок и взрослых насекомых языком дятлы-сосуны проделывают множество мелких дырочек в коре и ждут, когда корм сам пожалует к ним в гости. Они слизывают липкие капли живицы кончиком языка, снабженного тонкими щетинками наподобие щетки.